Este programa, concebido por Pedro Marum e Ricke Merighi, tem como eixo central o movimento artístico transnacional do Afrofuturismo, nascido há cerca de vinte anos. A Afrofuturismo é um movimento estético e cultural que aborda os problemas presentes da diáspora negra, critica o seu passado e aponta para o futuro. O trabalho gráfico de Jean-Michel Basquiat e a música e a filosofia de Sun Ra são exemplos seminais do Afrofuturismo. Neste âmbito, o Ciclo insere exemplos significativos do cinema da Blaxploitation, que surge nos Estados Unidos no início dos anos setenta e transforma radicalmente a representação dos negros no cinema: de figuras oprimidas e submissas passam a super-homens, numa representação irónica dos clichés sobre a força física, a violência e o vigor sexual. Como observam Pedro Marum e Ricke Merighi, a figura mais emblemática do Afrofuturismo nos seus começos é a complexa personalidade de Sun Ra, devido à “sua rutura iconográfica com os modelos prevalecentes na época, seja na cena musical do jazz, como no ativismo ‘negro’. Em drag como faraó, deus egípcio, alienígena, ele recordava à juventude ‘negra’ que não, ele não era real. Are you for real? Nenhum deles o podia ser, porque toda a história dos afro-americanos é um irreal e monstruoso horror de ficção científica, do qual só a liberdade do som pode resgatá-los, levando-os para outra realidade.” No decorrer do Ciclo, poderemos ver dois filmes sobre Sun Ra (SPACE IS THE PLACE e SUN RA: THE BROTHER FROM ANOTHER PLANET), o filme que inaugura oficialmente a Blaxploitation (SWEET SWEETBACK’S BAADASSSSS SONG, de Melvin van Peebles), além de dois outros filmes do género, COFFY, com Pam Grier, a sua mais célebre vedeta feminina e CLEOPATRA JONES, outro clássico da Blaxploitation. Também chamamos a atenção para um ensaio sobre o Afrofuturismo (THE LAST ANGEL OF HISTORY, de John Akromfrah) e para um mini-ciclo dedicado a Isaac Julien, com quatro títulos.
Na Sala dos Cupidos, estará patente A PERSON IS MORE IMPORTANT THAN ANYTHING ELSE…, de Hank Willis Thomas, uma instalação de múltiplos canais onde assistimos a um fluxo de imagens e som através dos quais James Baldwin transita, enquanto manifesta as suas preocupações com questões de raça, género, classe e sexualidade. E no dia 9 às 22 horas na ZDB, é apresentado o livro In a Qu*A*re Time and Place. Post-Slavery Temporalities, Blaxploitation, and SunRa’s Afrofuturism between Intersectionality and Heterogeneity, de Tim Stüttgen, um trabalho de grande importância e paixão, “peça fundamental de inspiração para este programa", como assinalam Pedro Marum e Ricke Merighi. Todos os filmes são apresentados pela primeira vez na Cinemateca.