Esta única incursão de Charles Laughton na realização (que foi um completo fracasso comercial à época) resulta numa obra-prima incomparável, ponte de passagem obrigatória do cinema clássico ao moderno, com uma nova exploração da iluminação expressionista. Nesta onírica história infantil, o ogre é um assassino em série (a mais mítica criação de Mitchum), perseguindo duas crianças filhas de uma das suas vítimas. Na boneca favorita da pequena Pearl – símbolo de uma inocência sob ameaça – está a fortuna que o falso reverendo (lobo mau...) anda a farejar desde que soube da morte do pai das crianças na sequência de um assalto a um banco. Fábula sobre a ganância, é, hoje em dia, um dos filmes mais amados na história do cinema.
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