Combatendo a perda de espectadores para a televisão que se vinha agudizando desde o final dos anos quarenta, a Fox estreou em 1953 um formato de imagem “bigger than life”: o CinemaScope, que praticamente duplicava o “aspect ratio” (2,66:1 contra o 1,37:1 que era então o formato “standard”) e fazia do ecrã do cinema um retângulo irreproduzível no formato quadrado dos televisores domésticos. O filme inaugural foi THE ROBE, de Henry Koster, mas muitos outros se seguiram, praticamente instituindo o formato da imagem anamórfica como um novo “standard”. Embora a Fox tenha licenciado o processo do CinemaScope para uso de outros grandes estúdios, alguns deles desenvolveram formatos rivais, como a Paramount com o VistaVision; e a Panavision, que inicialmente fabricava lentes e projetores para o CinemaScope, em breve desenvolveu um outro processo de imagem anamórfica e ecrã largo (o Panavision, justamente). Também os europeus inventaram os seus processos anamórficos, como, em França, o Franscope, formato em que foi rodado, por exemplo, o LE MÉPRIS de Godard. Apesar disso, a palavra “cinemascope” prevaleceu como sinónimo do ecrã largo, e é comum chamar-se “cinemascope” ao que corresponde, na verdade, a processos diferentes (algo em que os próprios estúdios incorreram:  a MGM, por exemplo, continuou a usar a designação CinemaScope até muito tempo depois de ter passado a utilizar o Panavision).
No mês em que Jean-Paul Verscheure vem à Cinemateca, no âmbito das “Histórias do Cinema”, para animar um conjunto de palestras e sessões sob o tema das mutações ao nível dos formatos da imagem cinematográfico, propomos um programa dedicado ao CinemaScope tomado no seu sentido estrito: dez filmes, americanos e europeus, rodados realmente em CinemaScope, cobrindo, grosso modo, o período em que este processo específico foi regularmente utilizado, e que vai de 1953 ao final dos anos sessenta.