Parece incrível, mas só dois filmes realizados por Fernando Fernán-Gómez conheceram estreia comercial em Portugal: foram os filmes do seu “díptico” do final dos anos 50, LA VIDA POR DELANTE e LA VIDA ALREDEDOR. Tudo o resto ficou longe da vista do público português, mais um exemplo de como a proximidade geográfica nunca teve correspondência num conhecimento detalhado, em Portugal, do cinema espanhol. Vale dizer que, mesmo em Espanha, e apesar de alguns grandes sucessos comerciais e de Fernán-Gómez, como ator, ser uma personalidade bastante conhecida, muitos dos seus filmes como realizador viveram bastante tempo em obscuridade, nalguns casos ditada pelos confrontos com a censura do franquismo. Mas o tempo põe as coisas no lugar, e obras como EL MUNDO SIGUE ou EL EXTRAÑO VIAJE são hoje, muito justamente, considerados momentos essenciais da cinematografia espanhola do século XX e, especialmente, da época do franquismo.
Fernán-Gómez (1921-2007), nascido em Lima, no Peru, porque a sua mãe, atriz de teatro, se encontrava em digressão pela América do Sul, foi um polivalente hiperativo – e como escreveu Miguel Marías, talvez por isso mesmo, e por uma certa aura de elegância diletante, tenha sido chamado de “preguiçoso”. Como ator foi uma das principais vedetas do cinema espanhol a partir dos anos 40  e praticamente até ao fim da vida. Encontramo-lo, para dar exemplos bem conhecidos, no ESA PAREJA FELIZ de Berlanga e Bardem, no ESPIRITU DE LA COLMENA de Victor Erice (que teve outros planos, não concretizados, para empregar Fernán-Gómez), ou no TODO SOBRE MI MADRE de Pedro Almodóvar. Teve intensa atividade teatral, como ator, encenador e diretor de companhia. Publicou livros de todo o tipo, romances, ensaios, poesia, memórias, literatura para crianças. Alguns destes interesses passaram para o seu trabalho como realizador de cinema, porque muitos dos seus filmes são variações sobre matrizes do teatro popular, farsas e sátiras, e porque também filmou adaptações de algumas das ficções que publicou. O mais marcante do seu trabalho como realizador, no entanto, encontra-se nos momentos em que Fernán-Gómez concentrou a relativa dispersão dos seus interesses numa crónica realista, severa, por vezes muito violenta (e muito perturbadora para a censura), da vida no franquismo, seja a vida urbana, seja a vida rural. EL MUNDO SIGUE ou EL EXTRAÑO VIAJE, ambos filmes “embargados” pela censura, são obras-primas de lucidez e vontade de olhar as coisas sem desvios, que abrem a Espanha do franquismo a golpes de bisturi – “sem pretensão de ‘fazer obra’ mas com muito mais personalidade do que muitos que se presumem ‘autores’”, para voltar a citar Miguel Marías.
Mostramos neste ciclo uma seleção dos filmes realizados por Fernán-Gómez, representativa de uma obra que se estendeu por meio-século, dos anos 50 ao princípio do século XXI. Para que, como é imperativo, as “estranhas viagens” de Fernán-Gómez nos sejam menos estranhas.