Ken Loach é atualmente – e no ano em que comemora 80 anos ainda muito ativos – um dos nomes mais significativos do cinema britânico. Com raízes na escola realista, em grande parte promovida pela BBC, que sobretudo na década de sessenta lançou imensos jovens cineastas através dum trabalho onde a ficção e o documento coexistiam harmoniosamente, Ken Loach nunca esqueceu essa dimensão do seu cinema. Uma dimensão "ativista", se quisermos, visto que os seus filmes nunca perderam a vontade de atuar sobre a paisagem social e política do Reino Unido, no mesmo passo em que, como sucedeu em tantos filmes de Loach, conservaram uma impressão fortemente viva de uma determinada época e das questões, mais circunstanciais ou mais perenes, que nela se refletiam ou cuja discussão estava na ordem do dia. A escolher uma palavra para caracterizar o cinema de Ken Loach, diríamos que a palavra certa é "obstinação": um cinema que, em quase cinquenta anos, nunca se descaracterizou, e se manteve fiel aos mesmos princípios de base, tanto em termos temáticos como no que diz respeito à preocupação com a matéria realista que nunca deixou de estar no fulcro do seu modo de feitura.
No mês em que se estreia I, DANIEL BLAKE, o mais recente filme do cineasta, aqui ante-estreado em novembro no arranque da retrospetiva, faremos um "flashback" à obra de Ken Loach, vendo ou revendo alguns dos títulos mais significativos do trabalho do autor para cinema (e frisamos "para cinema", porque Loach tem uma vasta obra, ficcional e documental, realizada num contexto televisivo). Profundamente "britânica", quase se oferecendo ao nosso olhar como um retrato das convulsões e contradições do Reino Unido ao longo das últimas décadas, é uma obra que não deixa, por isso, de se abrir para uma universalidade que faz todo o sentido (e eventualmente cada vez mais) quando pensada no contexto da Europa em 2016. Fiquemos então com Loach, cineasta obstinado, autor de filmes obstinados.