Em janeiro de 2015, Laura Mulvey esteve na Cinemateca a apresentar uma série “Histórias do Cinema” dedicada a Max Ophuls, autor cujo trabalho conhece profundamente, como sucede com Douglas Sirk, agora em foco. De Sirk, Mulvey escolheu apresentar e comentar uma das obras do período alemão (ZU NEUEN UFERN), um título americano dos anos quarenta (SCANDAL IN PARIS) e três das suas mais célebres obras dos anos cinquenta (ALL THAT HEAVEN ALLOWS, THE TARNISHED ANGELS, IMITATION OF LIFE).
Historiadora, ensaísta e realizadora, Laura Mulvey é atualmente professora no Birbeck College da Universidade de Londres. Tendo começado como crítica, por exemplo no Spare Rib e Seven Days, trabalhou durante muitos anos no British Film Institute. É autora de livros como Citizen Kane (1993), Fetichism and Curiosity (1996), Videodreams: Between the Cinematic and the Theatrical (2004), Death 24x a Second: Stillness and the Moving Image (2006), Visual and Other Pleasures (Language, Discourse, Society) (1989). Escrito em 1973 e publicado em 1975 na revista Screen, sob a influência das teorias de Freud e Lacan, “Visual Pleasure and Narrative Cinema” foi o ensaio que a tornou conhecida como teórica do cinema firmando o feminismo como campo de estudos na teoria do cinema. É nesta obra que surge o ensaio “Notes on Sirk and Melodrama”. Outro dos seus ensaios sobre Douglas Sirk é “Repetition and Return: Textual Analysis and Douglas SirK in the Twenty-first Century”, publicado em Style and Meaning: studies in the detailed analysis of film (2005). Como realizadora, entre 1974 e 1982, Laura Mulvey coassinou com Peter Wollen AMAZONS, RIDDLES OF THE SPHINX, AMY!, CRYSTAL GAZING, FRIDA KAHLO AND TINA MODOTTI e THE BAD SISTER. Em 1991, realizou DISGRACED MONUMENTS olhando os monumentos da União Soviética depois da queda do comunismo. Mulvey marcou a teoria cinematográfica europeia nas últimas quatro décadas e tornou-se um dos nomes centrais de uma teoria feminista do cinema que ela própria não cessa de reavaliar e repensar. Além de se centrar em obras de autores como Max Ophuls e Douglas Sirk, abordou a representação feminina e o melodrama, assim com as mutações tecnológicas no cinema e na televisão.
Douglas Sirk (1897-1987), nascido Detlef Sierck em Hamburgo, foi um dos mais célebres emigrados germânicos em Hollywood, onde realizou alguns dos filmes mais certeiros, simultaneamente cáusticos e apaixonados, sobre a sociedade americana – nomeadamente esse título, que vamos ver no Ciclo, tornado uma espécie de emblema da produção hollywoodiana de Sirk, IMITATION OF LIFE. Começara a filmar nos anos trinta, ainda na Alemanha, em produções de estúdio correspondentes aos mais populares géneros do cinema alemão do período, como o melodrama e o musical, e dirigindo algumas das maiores vedetas do “star system” alemão da época, como Zarah Leander, a protagonista de ZU NEUEN UFERN. Nos Estados Unidos, e embora muito naturalmente tenha abordado uma variedade de géneros (fez até, ainda durante a Guerra, um filme antihitleriano, HITLER’S MADMAN, que só tem par no HANGMEN ALSO DIE de Lang), continuou a ser o melodrama o seu género preferencial e aquele lhe trouxe os seus filmes geralmente considerados mais importantes. São filmes que propõem um olhar singularíssimo sobre as contradições da sociedade americana, abordando inclusivamente temas complexos (como o racismo) numa época em que isso não era comum, pelo menos na produção hollywoodiana corrente. Mas são, sobretudo, filmes em que ressalta uma visão atenta do “teatro social”, os estatutos e os preconceitos, das classes médias americanas e do modo como eles eram vividos e “interpretados”, em especial pelas mulheres – de que foi um notável retratista: a obra de Sirk está cheia de grandes personagens femininas. Foi também um cineasta muito influente, com uma obra que, entre outros, deixou um rasto importante no trabalho de Fassbinder ou, nos nossos dias, nos filmes de Todd Haynes.

sessões-conferência | apresentadas por Laura Mulvey, em inglês

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