Tecnicamente, este tipo de lanterna, como a palavra bi-unial indica, é um dois em um. Dois sistemas óticos e dois sistemas de iluminação permitem que o público observe as imagens em continuidade, sem interrupções para a mudança de vidros, e/ou dois vidros em simultâneo, proporcionando sofisticados efeitos de dissolvência[1]. Esta solução foi possível graças à adoção de um sistema de iluminação a gás que funcionava com injetores para limelight e um sistema de torneiras doseadoras para regular a intensidade da luz. Esta conquista técnica – uma luz muito mais incandescente, intensa e brilhante do que a iluminação a petróleo – fez com que a partir daquele momento a utilização de uma lanterna bi-unial fosse o marco de distinção e prestígio de qualquer lanternista profissional. Na segunda metade do séc. XIX a lanterna mágica e os grandes espetáculos atingem o seu auge, com maior incidência e popularidade em Inglaterra.