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Assunto: In memoriam; Jonas Mekas
Data: 24/01/2019
Jonas Mekas (1922-2019)
Jonas Mekas (1922-2019)
Morreu Jonas Mekas, o grande mentor do cinema de “avant-garde” norte-americano, contava 96 anos. Com Mekas morre uma parte importante de uma geração e de uma ideia de viver e fazer cinema. O Anthology Film Archives, de que foi um fundador, partilhou a notícia: “Dear Friends, Jonas passed away quietly and peacefully early this morning. He was at home with family. He will be greatly missed but his light shines on.”

De origem lituana, Jonas chegou a Nova Iorque em 1949, para onde emigrou com o irmão mais novo, o cineasta Adolfas Mekas (1925-2011), depois de em 1944 terem fugido da Lituânia. Walden – Diaries, Notes and Sketches (1969), Reminiscences of a Journey to Lithuania (1972), Lost Lost Lost (1976), ou As I Was Moving Ahead Occasionally I Saw Brief Glimpses of Beauty (2000) são alguns dos seus filmes mais marcantes, definindo claramente o que seria a imagem de marca do seu cinema: um trabalho autobiográfico e diarístico rodado em 16 mm ou em formatos ditos amadores, do 8 mm ao vídeo. Guiado por um sentido poético, que também está presente nos seus escritos, Mekas retratou toda uma geração nova-iorquina, que ajudou a “cimentar” enquanto geração e sobre a qual teve uma influência determinante. Movimento que unia cineastas, músicos e artistas, com uma intensa produção independente na Nova Iorque dos anos 50, 60 e 70, de Stan Brakhage a Andy Warhol.
Como realizador, programador, crítico e arquivista teve um papel essencial na produção, divulgação e preservação do cinema independente norte-americano, muito particularmente no universo habitualmente nomeado pelos termos “experimental”, “underground” ou de “avant-garde”. Enquanto crítico prolífico foi responsável ou corresponsável pela criação de publicações tão emblemáticas como a revista Film Culture (1955-1996) e estruturas como a Film-Makers Cooperative, que ainda é hoje uma das mais importantes distribuidoras na área do cinema dito experimental, e o mítico Anthology Film Archives, instituição nova-iorquina de referência, criada em 1969 por Mekas, Jerome Hill, P. Adams Sitney, Peter Kubelka, Stan Brakhage que daria continuação às arrojadas programações iniciadas por Mekas na Film-Makers’ Cinematheque.