A ideia por trás deste ciclo, a que chamámos Rebeldes Sem Causas, é mostrar através de 25 filmes americanos, o retrato da juventude americana nas gerações que cresceram entre os meados da década de 1950 e meados da década de 1970.
Partindo do pressuposto (porventura demasiado simplista e indemonstrável) de que a partir do final dos anos 70, todos os rebeldes e revoltados passam (novamente) a ter as suas causas, sejam elas quais forem. Ou seja, só nessas cerca de duas décadas, a rebeldia (ou, se se preferir, rebelião), característica intrinsecamente ligada à juventude, se manifesta porque sim, sem motivo aparente. Se este ciclo tivesse um subtítulo poderia muito bem ser: “Como tudo começou com REBEL WITHOUT A CAUSE (James Dean) e acabou em SATURDAY NIGHT FEVER (John Travolta)".
O boom económico do pós-Segunda Guerra, nos Estados Unidos, permitiu, a uma enorme classe média, o acesso a toda uma gama de novos utensílios e produtos (“toda a gente” tinha carro, casa com frigorífico, televisão, eletrodomésticos, etc, o que - e pela primeira vez na História – permitiu a uma geração viver num relativo desafogo e conforto; o desemprego era residual, as perspetivas de futuro não podiam ser mais risonhas.
Ora, é precisamente esse conforto que vai provocar, paradoxalmente, nos jovens, uma estranha sensação de desconforto. Nuns casos leva à inadaptação a uma sociedade demasiado materialista, noutros à revolta (ou rebeldia) contra essa mesma sociedade. É a primeira vez que os motivos – as causas – da revolta não são sobretudo económicos (há até, nalguns casos, um desprezo lírico pelo dinheiro), mas existenciais.
Mas essa revolta tem, no entanto, vários alvos e pode manifestar-se de diversas formas. Uma mais coletiva, através de gangues (WEST SIDE STORY, THE WARRIORS, THE OUTSIDERS), outra mais individual, (LILITH, SPLENDOR IN THE GRASS, BONJOUR TRISTESSE, INSIDE DAISY CLOVER). Rebeldia face à escola (BLACKBOARD JUNGLE, THE TROUBLE WITH ANGELS) ou à família (REBEL WITHOUT A CAUSE, TAKING OFF, SATURDAY NIGHT FEVER). 
E finalmente, não podia faltar, por um lado, o sexo – mais concretamente a iniciação sexual (SUMMER OF '42, THE GRADUATE) –, a droga e os hippies (THE TRIP, HAIR, SKIDOO, ALICE’S RESTAURANT, EASY RIDER)
O cinema, para personificar essa juventude, tinha forçosamente de descobrir novas caras e novos talentos. E foram muitos e talentosíssimos. Para além dos já citados (James Dean e John Travolta), e para nos ficarmos apenas nos representados neste ciclo, podemos comprovar isso (re)vendo no ecrã “estrelas” como Warren Beatty, Steve McQueen, Dustin Hoffman, Elvis Presley, Sidney Poitier, Richard Dreyfuss, Harrison Ford, Jeff Bridges, Peter Fonda, Dennis Hopper, Jack Nicholson, Joe Dallesandro, Cybill Shepherd, Natalie Wood, Jean Seberg.
Finalmente, uma justificação. Optámos por programar um filme produzido antes de 1955 (THE WILD ONE, de 1953) e dois estreados após 1977 (THE WARRIORS de 1979, THE OUTSIDERS, de 1983, HAIR, de 1979) por acharmos que se enquadram perfeitamente no âmbito do ciclo (como SPLENDOR IN THE GRASS, de 1961, mas cuja ação decorre nos anos 20). Em última análise o que mais importa é ver (e mostrar) bom cinema.