Argumentista, produtor, biógrafo de Clara Bow (Clara Bow: Runnin’ Wild, 1988) e de Jean Harlow (Bombshell: The Life and Death of Jean Harlow, 1993), David Stenn é também um cinéfilo apaixonado, entusiasta persistente e patrono comprometido com a salvaguarda e a difusão de filmes, tendo financiado o restauro de obras há muito consideradas perdidas ou indisponíveis (incluindo um muito recentemente “achado” com Olive Borden), algumas das quais entretanto já exibidas nas nossas salas. Faz parte, desde 2009, da Direção do Departamento de Cinema do MoMA em Nova Iorque, é membro do Conselho Consultivo do Arquivo de Cinema e Televisão da UCLA em Los Angeles e do Conselho de Administração do Museu George Eastman em Rochester. O encontro com a Cinemateca deu-se em 2021, quando David Stenn decidiu investir no nosso arquivo através de um donativo para a aquisição de um equipamento de captura de imagem em película, fundamental para o trabalho diariamente desenvolvido de digitalização de filmes portugueses.
Nascido em Chicago, Illinois, David Stenn licenciou-se em artes na Universidade de Yale, e um ano mais tarde começou a sua carreira televisiva, quando se tornou o mais novo argumentista da série Hill Street Blues/A Balada de Hill Street. Como argumentista, por vezes também como produtor, trabalhou ainda para as séries Alfred Hitchcock Presents (1985-86), 21 Jump Street (o título que lançou Johnny Depp), Beverly Hills 90210, Central Park West, The L Word, Boardwalk Empire. Para cinema, escreveu COOL AS ICE (David Kellogg, 1991). Em 1993, logo após a publicação da biografia de Jean Harlow, David Stenn confidencia a Jacqueline Onassis (editora das duas biografias que escreveu) ter-se deparado, na pesquisa para esse livro, com o que chamaria de “provavelmente o maior escândalo da História de Hollywood, e o mais bem escondido”. Incentivado por Jacqueline Onassis a “descobrir” essa história, a pesquisa daria origem ao primeiro filme que realizou: GIRL 27 (2007).
O programa desta Carta Branca que a Cinemateca lhe entregou é composto por 10 filmes (de uma pré-seleção de 31 títulos apresentada por David Stenn), todos eles com “algum significado para mim, muitas vezes uma história que tenho sobre eles e que as pessoas não conhecem”.
David Stenn estará presente em Lisboa a acompanhar esta Carta Branca.