Realizador, professor e crítico, Hartmut Bitomsky (1942-2025) é autor de um cinema essencialmente ensaístico marcado pela sua experiência de professor e de crítico. Com Harun Farocki e Helke Sander foi um dos primeiros professores da German Film and Television Academy (dffb), à qual regressou como Director em 2006-2009, depois de ter dado aulas na Calarts - California Institute of the Arts. Bitomsky esteve várias vezes na Cinemateca, uma primeira em 2011, em que apresentou o seu último filme, STAUB/PÓ (2007), e uma segunda em 2012, no contexto de um programa de filmes por si realizados e de um convite para comentar a obra de John Ford no âmbito do habitual programa das “Histórias do Cinema”.
Tendo começado a realizar filmes ainda na década de sessenta, alguns em colaboração com Farocki, se o trabalho de Bitomsky está sobretudo associado a uma vertente documental e ensaística e a um recurso às imagens de arquivo, apresenta igualmente várias ficções, como revelava esse programa de 2012 (CALL GIRLS, KARAWANE DER WÖRTER). Nele mostrámos uma série de “filmes sobre filmes” e sobre o cinema (DAS KINO UND DER TOD/“O Cinema e a Morte”, DIE UFA , PLAYBACK) em que, à semelhança de Jean-Luc Godard, Bitomsky desenvolve verdadeiras “história(s) do cinema”.
A reutilização de imagens preexistentes e uma preocupação com a dimensão mais material do cinema é assim uma constante no trabalho de Bitomsky, que sempre se interessou pelo modo como a memória e a história podem ser reinterpretadas através das suas imagens, quando reutilizadas e retrabalhadas de modo a explicitar realidades escondidas. B52 traça a história do avião desde as suas origens, ao mesmo tempo que faz o retrato da América ou DEUTSCHLANDBILDER /“IMAGENS DA ALEMANHA” a memória do fascismo a partir de documentários nazis produzidos e mostrados regularmente entre 1933 e 1945. Um trabalho portentoso ao nível da arqueologia das imagens que urge voltar a mostrar.