“O acto de filmar deve ser uma fonte de pensamento e de descoberta.”
Robert Beavers
Os filmes de Robert Beavers distinguem-se pelo modo como aliam um trabalho sobre as texturas, as cores, os sons e as formas, ao estudo do mundo que o rodeia, numa exploração plena das possibilidades de um cinema artesanal com uma extraordinária força visual. Beavers (n. 1949) é um dos grandes nomes do cinema experimental norte-americano que emergiu em Nova Iorque no final dos anos sessenta, embora tenha realizado a maior parte do seu trabalho cinematográfico fora dos Estados Unidos.  Mudou-se de Massachusetts para Nova Iorque aos dezasseis anos para aí fazer cinema, mas deixou a cidade logo em 1967, quando juntamente com o seu companheiro, Gregory Markopoulos (1928-1992), que era já um reconhecido cineasta de vanguarda, partiu para a Europa, onde continuaram a fazer filmes. Nos anos seguintes viveram e filmaram na Grécia, Suíça, Alemanha e Itália, e, no início da década de 1990, Beavers iniciou um projeto de remontagem do seu trabalho anterior, reunindo dezoito das obras que filmou entre 1967 e 1993 num ciclo a que chamou “My Hand Outstretched to the Winged Distance and Sightless Measure”, que parte de EARLY MONTHLY SEGMENTS e terminaria em 2002, com o trabalho sobre THE HEDGE THEATER. As versões finais dos filmes que o constituem são geralmente mais curtas do que as originais e contam com novas bandas sonoras, revelando o rigor do cinema de Beavers.
Como afirmou numa entrevista recente: “Os filmes de ‘My Hand Outstretched’ são o resultado da minha vida com Markopoulos; os filmes realizados a partir de 2000 surgiram de um estilo de vida diferente. Nos últimos anos, tenho sido um cineasta-arquivista-organizador de eventos. Há o meu trabalho atual como cineasta em Berlim e noutros lugares, o arquivo na Suíça, e os eventos que organizo, especialmente o Temenos, em Lyssarea, e há a minha vida com Ute Aurand.”  Beavers refere-se à sua vida em comum com a cineasta Ute Aurand, com quem vive atualmente em Berlim; a Temenos, as famosas projeções ao ar livre na Grécia, iniciadas na década de 1980 por Beavers e Markopolous; mas também ao arquivo Temenos que constituiu em Uster, na Suíça, para preservar o trabalho de ambos e o seu legado.
Inspirados pela arte e pela cultura clássica, mas também por tudo aquilo que lhe é mais próximo, os filmes de Beavers apresentam uma estrutura complexa, construída mediante um trabalho artesanal de montagem, que salienta a beleza sensual das suas imagens, sempre registadas com a câmara Bolex de 16mm. Trata-se de um cinema materialista que, centrando-se sobre os detalhes de uma paisagem, de uma pintura, ou de um corpo, nos revela espaços e relações assombrados por memórias que são interpretadas pelo cineasta com uma sensibilidade invulgar. A presença frequente das mãos do cineasta nas imagens, motivo recorrente em toda a sua obra, evoca a qualidade artesanal, quase escultórica do seu cinema.
Para Beavers, o cinema deve ser sempre uma fonte de pensamento e de descoberta, tanto para o realizador como para o espectador, e é indissociável da vida e do corpo de quem filma. Como escreveu; “Filmar é um acto que começa nos olhos do cineasta e é moldado pelos seus gestos em relação à câmara (…) Desenvolve-se uma continuidade para o cineasta entre a estrutura física do meio e cada ação envolvida na filmagem, seja ela simples ou complexa, e esta perceção corporal prolonga-se de outras formas durante a montagem.” (La Terra Nuova).
Se se trata de uma obra autorreflexiva, que nos primeiros anos é particularmente atenta ao processo artístico e às condições materiais da produção cinematográfica, revelando-nos a câmara ou os gestos do cineasta a filmar, os filtros que usa, o modo como monta as imagens e sons através de uma aproximação táctil e sensível, mas também as suas anotações (FROM THE NOTEBOOK OF… é um caso exemplar), Beavers afasta-se progressivamente desta autorreferencialidade para se concentrar nas relações entre os objetos, as pessoas, as paisagens ou os espaços que filma, que conquistam novas qualidade poéticas quando postas em relação. Jonas Mekas definiu muito claramente o seu cinema: “A linguagem cinematográfica de Robert Beavers aproxima-se curiosamente das qualidades cristalinas das pedras e dos minerais – nas formas, tons, sentimentos e qualidade. É uma fusão única da realidade concreta e viva com as realidades abstratas e geométricas, e com a luz.”
Nesta que é uma extensa mostra do trabalho de Robert Beavers, exibimos vinte e um dos seus filmes em cópias exclusivamente em película, distribuídas por seis sessões, que começam com os seus últimos filmes, para logo regressar aos primeiros. O cineasta estará presente nas primeiras sessões e participará numa conversa em que se discutirá mais a fundo a sua obra.