Cineasta irreverente a trabalhar nos estúdios de Hollywood desde a década de 1920, “Wild Bill” Wellman foi o nome pelo qual William A. (de Augustus) ficou conhecido como combatente da Primeira Guerra Mundial nos ares europeus que cruzou como aviador antes de aterrar em Los Angeles. Chegou lá vinte e tal anos depois de ter nascido no ano seguinte ao cinematógrafo Lumière. Ficou “para sempre”, tendo escolhido o lado de lá das câmaras e a tarimba onde tomou contacto com o ofício do cinema, e ainda que se tenha autoafastado em finais dos anos 1950 no rasto de um projeto pessoal falhado por constrangimentos que não pôde controlar. O cinema clássico, de que fora mestre, estava à beira de um precipício e não o salvou a modernidade antes de tempo de tantos momentos da sua obra cuja reavaliação esta retrospetiva portuguesa volta a propor entre novembro passado e janeiro futuro, esperando alcançar novas e antigas sensibilidades espectadoras. Há textos e mais informação “em linha” na página da Cinemateca, contextualizando o programa ziguezagueante pela filmografia de William A. Wellman. Entre os vinte e quatro títulos de dezembro, contam-se os iniciais THE BOOB e YOU NEVER KNOW WOMEN, ambos realizados em 1926, no período mudo, a apresentar com acompanhamento ao piano; títulos fundamentais como THE CALL OF THE WILD (1932), BEAU GESTE (1939) ou os menos conhecidos e igualmente extraordinários THE GREAT MAN’S LADY e YELLOW SKY (1948). Reconhecidos entre as obras maiores de Wellman, THE OX-BOW INCIDENT (1943) e GOOD-BYE, MY LADY (1956), vão ser comentados em conversas pós-projeção com Billy Woodberry e Boris Nelepo.