No próximo dia 9 de dezembro Kirk Douglas cumprirá cem anos de vida. A longevidade permite-nos assinalar o centenário em vida dele, algo que tende a ser raro. De entre os grandes atores da Hollywood clássica Kirk Douglas é um dos últimos sobreviventes, e é por certo o mais velho representante vivo de entre os atores de primeira linha na Hollywood dos anos quarenta (entre as atrizes, há o caso de Olivia de Havilland, que também chega ao centenário em 2016). É razão mais do que suficiente para justificar este percurso pela carreira do ator nascido Issur Danielovitch em 1916, no seio duma família bielorrussa emigrada para os arredores de Nova Iorque. Colega de Lauren Bacall na escola de teatro, foi por recomendação dela e do marido Humphrey Bogart que o produtor Hal Wallis arriscou contratá-lo para um dos principais papéis de THE STRANGE LOVE OF MARTHA IVERS, em 1946. A partir daí, Douglas não mais parou, requisitado por vários dos maiores realizadores e produtores da época. Entre os seus principais traços característicos conta-se a presença enérgica, por vezes à beira do “overacting”, e a facilidade, dada também pela sua fisionomia dura e angulosa, com que entrava numa zona de ambiguidade moral. O que o deixava igualmente à vontade em papéis de incidência sobretudo física e em papéis que exploravam uma dimensão psicológica mais soturna, tão convincente em géneros de “ação” como, por exemplo, em melodramas.
Pescamos o título do Ciclo a um filme de Vincente Minnelli (um dos realizadores que manteve com Douglas uma mais frutuosa colaboração), o LUST FOR LIFE que deu ao ator o papel de Van Gogh e que em Portugal se chamou A VIDA APAIXONADA DE VAN GOGH. O Ciclo não contempla esse filme, nem os outros que Douglas rodou com Minnelli, porque acabámos de os mostrar, há poucos meses, na integral Minnelli que terminou em junho. Mas, entre títulos muito conhecidos e outros há muito não vistos (e nalguns casos inéditos nas salas da Cinemateca), todos assinados por realizadores diferentes, são bons e muito variados os motivos para celebrar este centenário.