Otto Preminger nasceu austríaco em 1906 mas seria no cinema americano que deixaria a sua marca, sendo um dos autores decisivos daquele cinema durante as décadas que se seguiram ao pós-Segunda Guerra Mundial. Formado nos meios do teatro vienense durante os anos trinta, colaborador e discípulo de Max Reinhardt e de outros grandes nome do teatro austríaco da época, Preminger estreou-se no cinema ainda em Viena (DIE GROSSE LIEBE, um filme de 1931), mas em meados da década de trinta partiu para Hollywood, por convite da Fox. LAURA, em 1944, não foi o seu primeiro trabalho americano mas foi aquele que primeiro lhe conferiu uma projeção considerável, e o firmou na primeira linha do cinema americano. Cultor tão imaginativo como rigoroso da mise-en-scène (era um dos quatro elementos do “quadrado mágico” dos macmahonianos dos anos cinquenta), com especial gosto pelo plano-sequência e pelo trabalho sobre a temporalidade intrínseca dos planos e das cenas, Preminger foi também um cineasta combativo que moveu um constante desafio à censura do cinema americano e especialmente ao chamado Código Hays – abordando assuntos “proibidos” (a sexualidade, o racismo, a religião) com uma frontalidade fora do comum para a época, e que muito contribuiu para o desmantelamento da censura representada pelo “production code” que vigorava em Hollywood desde o princípio dos anos trinta.
Esta retrospetiva Preminger cruza-se com a apresentação da sua obra na série das cinco sessões-conferência “Histórias do Cinema” conduzidas por Chris Fujiwara (ver entrada respetiva).