Olivia de Havilland cumpriu no passado mês de julho o seu centésimo aniversário e é, com Kirk Douglas, a outra glória da Hollywood clássica a soprar cem velas neste ano de 2016. Há muito retirada – o seu último trabalho para cinema foi em 1979, mesmo se durante alguns anos ainda entrou em séries e telefilmes – Olivia foi uma das mais célebres e prestigiadas atrizes do cinema americano, múltiplas vezes premiada (ganhou dois Óscares e foi nomeada para outros três), e com o seu nome associado a alguns títulos lendários de entre os mais lendários títulos – como é flagrantemente o caso de GONE WITH THE WIND, onde ela foi a inesquecível Melanie.
Nascida em Tóquio, onde o pai era professor de inglês, e irmã mais velha de Joan Fontaine (que também teve uma carreira grandiosa e uma longa vida), Olivia chegou a Hollywood ainda antes dos 20 anos, quando as suas atuações no grupo de teatro da escola que frequentava captaram a atenção de Max Reinhardt e ele a contratou para a sua encenação teatral de Sonho de uma Noite de Verão e depois a manteve na adaptação para cinema da mesma peça que ele mesmo dirigiu. Foi o seu papel no filme de Reinhardt que convenceu a Warner a oferecer-lhe um contrato de longa duração, na vigência do qual se começaria por destacar como partenaire ideal de Errol Flynn, com quem contracenou em mais de uma dezena de filmes, como os três que mostramos no Ciclo, CAPTAIN BLOOD, THEY DIED WITH THEIR BOOTS ON e THE CHARGE OF THE LIGHT BRIGADE. Apesar da boa relação com Flynn e do prazer que tinha em filmes de ação e aventura, Olivia sonhava com papéis mais complexos, que chegariam sobretudo a partir da segunda metade dos anos quarenta, época em que conquistou os seus dois Óscares, por TO EACH IS OWN, de Mitchell Leisen, e THE HEIRESS, de William Wyler. Este período entre os anos trinta e o final dos quarenta correspondeu ao seu apogeu, em qualidade e intensidade, e é este período que está essencialmente representado neste Ciclo com que a evocamos. A partir dos anos cinquenta e sessenta o seu ritmo abrandou, e o número de filmes notáveis também – mas pontualmente podia encontrar um cineasta a entregar-lhe um papel surpreendente e quase no negativo da imagem que os seus modos suaves e elegantes, quase aristocráticos, tinham firmado. Como foi o caso de Robert Aldrich em HUSH, HUSH, SWEET CHARLOTTE, o mais tardio filme do nosso Ciclo.