Explicitamente concebida e anunciada como um binómio, a rubrica “Histórias do Cinema” propõe, de um lado, um investigador ou especialista em cinema; de outro, um autor ou um tema histórico abordado pelo primeiro ao longo de cinco finais de tarde e em torno de cinco filmes, cujas projeções são antecedidas e sucedidas de apresentações e conversas sobre o autor ou o tema em causa, numa sequência de encontros pensados como experiência cumulativa. Para a edição de abril das “Histórias do Cinema” convidámos o historiador e programador de cinema Federico Rossin a apresentar aquela que é a mostra mais extensa que a Cinemateca dedica ao cineasta italiano Vittorio De Seta, depois de, em 2013, lhe ter dedicado três sessões no âmbito do Ciclo “Tesouros de Bolonha”.
Após estudar literatura, história de arte e filosofia, Federico Rossin desenvolveu um trabalho profundo de investigação em torno da reconstituição da história do cinema, explorando regiões e períodos pouco reconhecidos pelo cânone. Nesse sentido, vem disseminando novas perspetivas sobre o cinema enquanto formador (da Peuple et Culture) e professor universitário (em Angoulême, Lussas, Bruxelles e Limoges). É programador independente, tendo trabalhado em diferentes festivais de cinema (como DocLisboa, États généraux du film documentaire de Lussas e Cinéma du Réel) e instituições (Austrian Film Museum, Cinémathèque française, Cineteca Italiana). É dele o texto que se segue bem como as notas sobre as sessões individuais.
 
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Per Adriano Aprà, in memoriam
 
Vittorio De Seta é não só um dos mais celebrados mestres do cinema documental do pós-guerra – a par de Jean Rouch, Pierre Perrault, Frederick Wiseman e Chris Marker – como é também dos maiores realizadores italianos de todos os tempos – a par de Rossellini, Fellini, Antonioni e Visconti, sendo certamente o menos estudado e o mais desconhecido fora de Itália.
De Seta não foi um realizador prolífico, mas toda a sua obra seguiu, desde sempre, um caminho de absoluta coerência. De Seta foi – como só Rossellini o fora – um cineasta profundamente experimental: para cada um dos seus projetos, reinventou a forma cinematográfica e a sua prática, extraindo-a do interior da obra, em vez de a aplicar de forma pedestre e conceptual a partir do exterior. Para De Seta, o cinema foi sempre uma via de conhecimento, em que o realizador não é necessariamente senhor das circunstâncias e da mise-en-scène, preferindo deixar-se guiar pela sua curiosidade em relação à existência humana e colocar-se numa posição empírica e de pesquisa permanente. Dito isto, devemos reconhecer que a maior parte dos seus filmes têm muitos pontos em comum: a abordagem fundamentalmente antropológica, já presente nas curtas-metragens dos anos 1950; a questão da distância a que nos colocamos para nos tornarmos parte de uma comunidade, cujo tempo e espaço de vida podemos partilhar e filmar; a predileção, na tradição evangélica e tolstoiana, pelo mundo dos “esquecidos” e dos “vencidos” da história; a necessidade de uma abordagem mais profunda da vida humana, que não se pode deixar de lado.
Logo com os seus primeiros filmes, Vittorio De Seta afirmou-se como um cineasta independente, tornando-se produtor de si próprio, quando não havia condições para se ser cineasta independente em Itália. O realizador Franco Maresco disse um dia que toda a obra de De Seta “é coerente com uma ideia de cinema que não se compromete e, ao mesmo tempo, e precisamente por isso, vai ao encontro de uma ideia aventureira de cinema, semelhante à dos pioneiros” – entenda-se, Robert J. Flaherty e Joris Ivens. Como esses pioneiros, Vittorio De Seta é o iniciador de um novo olhar cinematográfico sobre a realidade, fundado numa rara capacidade de captar em microcosmos as grandes transformações do planeta – das tradições populares à escolarização, passando pelos movimentos de migração internacional. De Seta não foi apenas o poeta épico do sul de Itália – como foi demasiadas vezes reduzido – nem apenas o autor de documentários inesquecíveis, mas sobretudo um cineasta não convencional que experimentou – e muitas vezes reinventou – diferentes formas audiovisuais ao longo dos cinquenta anos da sua carreira: da curta à longa-metragem, do documentário à ficção, até à série televisiva. Todos os seus filmes partem de uma necessidade ética, a de questionar a realidade sem nunca impor um olhar voraz.
De Seta não gostava da modernidade, mas o seu questionamento radical das formas clássicas e a sua abertura à realidade enquanto prática constante fazem dele um cineasta da pura modernidade. É a partir desta afirmação que devemos recomeçar a ver e a rever criticamente a sua obra, tão rara e deslumbrante.
 
Federico Rossin